Виды раков и новые правила их ловли в Беларуси
В Беларуси разрешен лов узкопалого (длиннопалого) рака, широкопалый занесен в Красную книгу и его вылов категорически запрещен.
Различить эти два вида раков достаточно просто: широкопалый, по сравнению с узкопалым, имеет более короткие и толстые клешни.
В связи с нерестовым запретом, добыча узкопалого рака в рыболовных угодьях Брестской и Гомельской областей запрещена с 20 марта по 18 мая, Минской, Могилевской и Гродненской — с 1 апреля по 30 мая, Витебской — с 10 апреля по 8 июня. Яйценосных самок и самок с личинками добывать запрещено в течение всего года.
Раков можно ловить руками и раколовками, но только в светлое время суток. Конструкция раколовок Правилами не регламентируется. Для любительского лова раков одному рыболову разрешается использовать не более 3 раколовок длинной не более 100 см, с диаметром входного отверстия до 70 см и ячеей размером не менее 22 мм. Разрешается вылов не более 2 кг раков на 1 человека в сутки.
Промысловая мера для узкопалого рака составляет 10,5 сантиметров. То есть, все отловленные раки, длина которых не достигает промысловой меры, должны быть выпущены обратно в водоем. Однако в соответствии с пунктом 126 правил ведения рыболовного хозяйства и рыболовства, при ловле раков разрешается вылов особей не достигших промысловой меры, но их должно быть не более 20% от общего улова. Если таких раков добыто более 20%, то нарушитель может быть привлечен к административной ответственности по статье 15.35 Кодекса об административных правонарушениях Республики Беларусь. Наказание предусматривает штраф от двадцати до пятидесяти базовых величин с конфискацией орудий добычи рыбы или других водных животных и иных предметов, явившихся орудием или средством совершения указанного нарушения, или без конфискации.
Виды раков Беларуси
Узкопалый рак (длиннопалый)
В Беларусь завезен из Северной Америки. Населяет прибрежье водоемов, выбирает участки с глинистым дном, где роет норки. Живет в воде со сравнительно высоким содержанием кислорода и минеральных солей, требователен к чистоте воды.
Подвижен, на охоту выходит днем и ночью, не светолюбив. Питается растительной и животной пищей, обычно рацион составляют: черви, моллюски, личинки насекомых, бокоплавы, головастики, лягушки и мелкая рыба. Охотно поедает трупы рыб и других животных. Растет медленно. Размножение половое. Половой зрелости узкопалые раки достигают к 3-4 годам. Самка откладывает до 800 яиц. Молодь появляется спустя 6 месяцев. Через месяц после выхода из яйца молодые раки приступают к самостоятельной жизни.
Американский сигнальный рак
В Беларуси появился относительно недавно. Достигает 6-9 см в длину, хотя встречаются особи-долгожители длиной до 18 см. Хитиновый покров обычно сине-коричневого или красно-коричневого цвета. Клешни крупные и гладкие. На суставе клешни пятно белого или сине-зеленого цвета, напоминающее флаг сигнальщика, что и послужило причиной названия вида. Является самым распространенным инвазивным раком в Европе. В наших водоемах считается «агрессором», поэтому его ловля никак не регламентируется.
Широкопалый рак
Аборигенный вид, в настоящее время встречается лишь в отдельных водоемах. Основная отличительная особенность — наличие полулунной выемки на неподвижной части клешни, а также большой размер самих клешней.
Является долгожителем, при благоприятных условиях средний срок жизни широкопалого рака может составлять 20 и более лет.
Причиной резкого сокращения популяции широкопалого речного рака послужило искусственное вселение в водоемы Беларуси в середине XX века длиннопалого рака, которого завезли из Северной Америки для акклиматизации. К сожалению, ученые тогда не учли, что широкопалый и узкопалый раки не могут соседствовать в одном водоеме. Узкопалый рак постепенно вытеснил широкопалого. Он быстрее растет, у него выше плодовитость, может жить не строя нор.

В Беларуси встречается еще один вид десятиногих ракообразных — дальневосточная пресноводная креветка. Этот теплолюбивый вид обитает в водоемах-охладителях ГРЭС, способен временно выживать при относительно низкой температуре воды. В отличие от рака узкопалого, в силу своей небольшой распространенности в водоемах Беларуси, пресноводная креветка не является популярным объектом охоты со стороны рыболовов. По законодательству ее вылов не запрещен, за исключением нерестового периода.
Рак является отшельником, так как боится стать пищей своих сородичей. Если в водоеме недостаточно пищи, то нередки случаи каннибализма.